Putováni se zvířaty

Sauropodi, největší tvoři, kteří kdy chodili po naší planetě, připomínali rozměry pětipatrový dům – délka 40 metrů, výška 17 metrů. Uživit zhruba 150 tunové tělo objemnou rostlinnou potravou nebyla hračka. Němečtí odborníci se domnívají, že se jim to mohlo podařit jedině, pokud polykali vysocekalorickou potravu v kusech.

Uživit obří, desetkrát větší tělo, než má současný slon, pomáhala sauropodům i malá hlava. Kvůli malé váze hlavy nesl krk nižší váhu a mohl být delší. Pradávní ještěři tak snáze dosáhli na nutričně bohaté listy na vrcholcích stromů, kam se jejich konkurenti s kratším krkem nedostali. Velká hlava, jakou měli masožraví ještěři, by jim byla na překážku.

Sauropodi využívali i objemného trávicího systému, obří žaludky používali jako skladiště potravin, do nichž bez rozžvýkání polykali kusy potravy.
Vědci navíc zjistili, že kapradí a další rostliny, na nichž si největší dinosauři pochutnávali, byly bohaté na energii.

Sauropodi se objevili na Zemi před 210 miliony let a ekosystému planety vévodili více než 100 milionů let od střední jury do konce křídy.